探測器內部

　　12月12日，一項國之重器的退役儀式在位於深圳大鵬新區的大亞灣核電站舉行。歷經9年運行，大亞灣反應堆中微子實驗裝置實現了原定科學目標，完成了科學使命，正式被按下停機按鈕。

　　儀式上，大亞灣中微子實驗室向媒體開放。實驗室位於地下100米的山洞中，長約3000米。停機按鈕啟動后，工作人員關閉高壓系統，關閉氮氣系統，移開RPC探測器，打開水池蓋子，能清晰地看到4個探測器。

　　中微子是宇宙中最古老、數量最多的物質粒子，太陽、地球、超新星、宇宙線、核反應堆，甚至人體都在不停地產生中微子，每秒鐘有億萬個中微子穿過人們的身體。十幾年前，科學家發現中微子能夠在飛行中從一種類型轉變成另一種，即“中微子振蕩”。發現這項成果的兩位科學家被授予2015年諾貝爾物理學獎。

　　為進一步研究中微子振蕩之謎，科學家們將目光投向了大亞灣核電站。核反應堆是重要的中微子源，大亞灣核電站每秒鐘產生的中微子多達35萬億億個，同時附近環境適合建地下實驗室，具備得天獨厚的探測條件。

　　2003年，大亞灣反應堆中微子實驗方案應運而生。大亞灣實驗是我國第一代中微子實驗裝置，由中國科學院高能物理研究所主持，中美兩國科研人員合作開展研究，中方承擔全部實驗室建設和一半的探測器研制，美方承擔約一半的探測器研制，還有多個國家和地區參與了實驗建設和科學研究。

　　2012年，大亞灣實驗國際合作組宣布發現了一種新的中微子振蕩。這一發現為研究宇宙起源，尤其是理解宇宙中“反物質消失之謎”提供了可能，並入選美國《科學》雜志2012年度十大科學突破，更於2016年拿下我國已連續17年9度空缺的國家自然科學獎一等獎，並獲得2016年度基礎物理學突破獎、2019年度未來科學大獎等多個獎項。

　　大亞灣中微子項目首席科學家、中國科學院高能物理研究所所長王貽芳院士表示，到2020年底，設置繼續運行不會再提高精度，從運行的投入產出比考慮，大亞灣反應堆中微子實驗裝置退役是合適的，實驗舊址將返還中廣核集團。

　　據悉，以王貽芳為首的大亞灣中微子實驗項目組，將下一步目標瞄准了正在建造的江門中微子實驗。“我們將利用陽江和台山兩個核電站群產生的中微子，測定中微子質量順序，精確測量中微子振蕩參數，研究超新星、地球及太陽中微子。”王貽芳說。（記者 袁斯茹）

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