8月19日,媒体报道马来西亚首次出现D614G突变的新冠病毒,该毒株拥有强10倍感染力。消息一度登上微博热搜。广州中医药大学第一附属医院感染科主任何浩表示,新冠病毒作为RNA病毒极易变异,公众不必大惊小怪。
如何理解D614G突变?
新冠病毒是通过病毒表面的刺突蛋白与人体细胞表面的血管紧张素转化酶2受体(ACE2)结合,最终感染细胞。病毒上的刺突蛋白由1273个氨基酸组成,D614G是指刺突蛋白上的第614位氨基酸由天冬氨酸(D)变异成了甘氨酸(G)。
事实上,这一变异并非新近出现。中国疾病预防控制中心发布的数据显示,D614G变异毒株和6月北京新发地疫情相关,最早公开的3组与新发地有关的新冠病毒基因序列均带有D614G突变。
世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范·科霍夫表示,2月份就已发现D614G变异,带有变异的病毒已在欧洲如英国、荷兰、德国以及美洲地区传播。研究显示29%的新冠病毒样本都出现了该变异,但目前并无证据显示其会导致更严重的病情。
一种观点认为,虽然实验室研究发现该变异可能导致病毒加速复制,但并不代表在实际情况中病毒的传播性就一定会加强。世卫组织首席科学家苏米娅·斯瓦米纳坦解释道,实验室结果同病毒在实际传播中发生的变化之间,还有很大区别。总而言之,D614G变异是否会让新冠肺炎更容易人传人、病情变得更严重,还需要更多的动物实验和临床数据支撑。
何浩表示,新冠病毒是RNA病毒,在复制过程中缺少校对功能,因而比DNA病毒更容易发生突变。按照生物学特点,病毒变异的一般规律是往普通病毒回归,“随着变异次数的增加,病毒的毒力变得更弱,而感染力越来越强”。何浩说,病毒自身复制过程中出错、宿主情况和季节气温等因素都会造成病毒变异。
国产新冠疫苗正在与病毒赛跑,病毒变异对疫苗研发是否有影响?上海交大医学院上海市免疫学研究所教授、上海市免疫学会副理事长王颖表示,从目前正在研发的疫苗类型来看,如果是灭活病毒疫苗,灭活病毒上所含有的表位数量众多,足以诱导免疫保护作用;如果采用的是病毒关键蛋白(S蛋白)作为候选疫苗靶蛋白,则需进一步分析突变位点,判断是否会让在研疫苗失效。复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏曾公开表示,D614G突变不太可能对目前正在研制的疫苗的疗效产生重大影响。
何浩表示,鉴于当前香港疫情形势及粤港澳交往的密切性,应继续做好防控:第一是控制传染源,发现阳性病例后对其接触者进行核酸检测,立即隔离检测结果呈阳性的接触者;第二是公众要戴口罩,保持有效的社交距离,以切断病毒的传播途径;第三是发热病人及时就医,如实报告个人行程和流行病学史,以及时找出并控制传染源。(记者/黄锦辉 实习生/关炜瀛)