节气进入寒露，北方已经天气微寒、层林渐染，而位于南岭国家公园（拟设）范围内的广东省乳阳林场（广东南岭国家森林公园），重峦叠翠，郁郁葱葱，涌动着生机。

周水金日常巡护林场。朴馨语摄

广东省乳阳林场（广东南岭国家森林公园）是目前拟建南岭国家公园的重要区域。天刚蒙蒙亮，护林员周水金便起了床，快速洗簌完毕，背上装备包，开始了一天的巡护工作。每天在茂密的樟树、广东松中穿梭巡护，他已经坚持近15年。

在林场巡林小路上，记者见到了周水金。在林中站上十几分钟，周水金和记者就被山蚊环绕，脸上、手臂上叮满了红肿的包。这时，他从地上捡起几颗掉落的香樟树果实递给记者，笑道：“香樟树的树叶、枝和果实都能发出清香的樟脑气味，这种清香具有驱虫、防虫杀菌的功能。”

香樟树的果实。朴馨语摄

交谈中，记者了解到，周水金出生、成长于韶关市乳源县本地，祖辈、父辈都在林场工作。根生土长的他，对这片森林有着特殊的情感，而自小耳濡目染，也让他对护林员这个职业心怀敬意。 “在肇庆当兵退伍回来之后，我被分配到林场水电站工作，大约一年后又转到了林场护林防火大队。”周水金告诉记者，对他来说，成为一名护林员，仿佛是一件自然而然的事情。

“当一名合格的护林员，首先就是要静得下心，耐得住寂寞。山里一天的工作并不复杂，但每天重复同样一件事情，一直坚持下去，这个是比较难的。“周水金表示，有耐心是一方面，更重要的是对自然深怀敬畏之心。“所谓护林，护的是整个森林体系，不单单是护一片林子、护一棵树，还包括里面的动植物、小溪等等，所以护林员的工作说简单也简单，说难也难，关键看你想不想把工作做实、干好。”

周水金展示工作服。朴馨语摄

“火是森林最大的敌人。有一次，我们巡护队10个人一起去巡山过程中，突然接到一个指令，突发山火直逼南岭保护区核心区，需要支援。”周水金介绍，从事护林工作近20年来，留下很多深刻的记忆，其中，有一年除夕前紧急救援扑灭山火最让人难忘，“我们当时在山上拼了三天两夜，终于解除了险情。吃的东西很少，水也没有了，又累又困，大家就席地而睡。等回到家正好是大年三十，看到我的样子，小孩子都吓哭了，认不出自己的爸爸了。”

“护林工作有苦也有甜，但归根到底还是甜比苦多。”周水金告诉记者，乳阳林场良好的生态环境吸引了600多种脊椎动物、3000多种昆虫、3000多种植物在这里繁衍不息，金斑喙凤蝶、黄腹角雉、南方红豆杉、伯乐树、长柄双花木等国家重点保护动植物的身影也时常能看到。“看着绿绿的山林，听一听鸟叫，偶尔遇到珍稀动物，内心还是蛮感动的，也会涌出一种自豪感。”周水金说。

“野生动物这一块，我们当时见的比较多一点的就是毒蛇类。我们也听其他管护站的护林员讲过，有听到黑熊在嘶吼嚎叫，声音非常低沉、刺耳。”周水金表示，保护珍稀动植物的同时，保护自己的人身安全，也是护林员的必修课。“其实野生动物还是怕人的，只要不主动去攻击它们，它们也一般不会主动的攻击人类。例如山上最常见的野猪，猪妈妈带了一群小猪，一不小心受到惊吓，小猪一叫，猪妈妈以为人在攻击小猪，才会立即发起进攻。但是我们巡护那么久，很少有动物主动去攻击人类，见到人后都会自己掉头走开。”

护林员周水金。朴馨语摄

目前，广东正积极开展南岭国家公园创建工作。 “如果国家公园建设起来了，我们会面临更多新的工作、新的课题。”在周水金看来，虽然个人只是国家公园建设中的一环，但要坚守好自己的岗位，同时要努力学习，特别是随着科技快速发展，无人机巡护、烟感系统等新技术出现，护林员要学习的东西更多。“在地质灾害防御、森林防火方面，我们也要做好监测和应急处置工作，保护好脚下的每一片林子、每一片植被。”周水金说。

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