節氣進入寒露，北方已經天氣微寒、層林漸染，而位於南嶺國家公園（擬設）范圍內的廣東省乳陽林場（廣東南嶺國家森林公園），重巒疊翠，郁郁蔥蔥，涌動著生機。

周水金日常巡護林場。朴馨語攝

廣東省乳陽林場（廣東南嶺國家森林公園）是目前擬建南嶺國家公園的重要區域。天剛蒙蒙亮，護林員周水金便起了床，快速洗簌完畢，背上裝備包，開始了一天的巡護工作。每天在茂密的樟樹、廣東鬆中穿梭巡護，他已經堅持近15年。

在林場巡林小路上，記者見到了周水金。在林中站上十幾分鐘，周水金和記者就被山蚊環繞，臉上、手臂上叮滿了紅腫的包。這時，他從地上撿起幾顆掉落的香樟樹果實遞給記者，笑道：“香樟樹的樹葉、枝和果實都能發出清香的樟腦氣味，這種清香具有驅虫、防虫殺菌的功能。”

香樟樹的果實。朴馨語攝

交談中，記者了解到，周水金出生、成長於韶關市乳源縣本地，祖輩、父輩都在林場工作。根生土長的他，對這片森林有著特殊的情感，而自小耳濡目染，也讓他對護林員這個職業心懷敬意。 “在肇慶當兵退伍回來之后，我被分配到林場水電站工作，大約一年后又轉到了林場護林防火大隊。”周水金告訴記者，對他來說，成為一名護林員，仿佛是一件自然而然的事情。

“當一名合格的護林員，首先就是要靜得下心，耐得住寂寞。山裡一天的工作並不復雜，但每天重復同樣一件事情，一直堅持下去，這個是比較難的。“周水金表示，有耐心是一方面，更重要的是對自然深懷敬畏之心。“所謂護林，護的是整個森林體系，不單單是護一片林子、護一棵樹，還包括裡面的動植物、小溪等等，所以護林員的工作說簡單也簡單，說難也難，關鍵看你想不想把工作做實、干好。”

周水金展示工作服。朴馨語攝

“火是森林最大的敵人。有一次，我們巡護隊10個人一起去巡山過程中，突然接到一個指令，突發山火直逼南嶺保護區核心區，需要支援。”周水金介紹，從事護林工作近20年來，留下很多深刻的記憶，其中，有一年除夕前緊急救援扑滅山火最讓人難忘，“我們當時在山上拼了三天兩夜，終於解除了險情。吃的東西很少，水也沒有了，又累又困，大家就席地而睡。等回到家正好是大年三十，看到我的樣子，小孩子都嚇哭了，認不出自己的爸爸了。”

“護林工作有苦也有甜，但歸根到底還是甜比苦多。”周水金告訴記者，乳陽林場良好的生態環境吸引了600多種脊椎動物、3000多種昆虫、3000多種植物在這裡繁衍不息，金斑喙鳳蝶、黃腹角雉、南方紅豆杉、伯樂樹、長柄雙花木等國家重點保護動植物的身影也時常能看到。“看著綠綠的山林，聽一聽鳥叫，偶爾遇到珍稀動物，內心還是蠻感動的，也會涌出一種自豪感。”周水金說。

“野生動物這一塊，我們當時見的比較多一點的就是毒蛇類。我們也聽其他管護站的護林員講過，有聽到黑熊在嘶吼嚎叫，聲音非常低沉、刺耳。”周水金表示，保護珍稀動植物的同時，保護自己的人身安全，也是護林員的必修課。“其實野生動物還是怕人的，隻要不主動去攻擊它們，它們也一般不會主動的攻擊人類。例如山上最常見的野豬，豬媽媽帶了一群小豬，一不小心受到驚嚇，小豬一叫，豬媽媽以為人在攻擊小豬，才會立即發起進攻。但是我們巡護那麼久，很少有動物主動去攻擊人類，見到人后都會自己掉頭走開。”

護林員周水金。朴馨語攝

目前，廣東正積極開展南嶺國家公園創建工作。 “如果國家公園建設起來了，我們會面臨更多新的工作、新的課題。”在周水金看來，雖然個人只是國家公園建設中的一環，但要堅守好自己的崗位，同時要努力學習，特別是隨著科技快速發展，無人機巡護、煙感系統等新技術出現，護林員要學習的東西更多。“在地質災害防御、森林防火方面，我們也要做好監測和應急處置工作，保護好腳下的每一片林子、每一片植被。”周水金說。

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