近日，深圳科学家团队一项研究发表于国际学术期刊《细胞》，首次揭示了“细菌治肿瘤”的关键原理，为利用细菌治疗恶性实体瘤提供了全新的思路。

中国科学院深圳先进技术研究院（以下简称“深圳先进院”）研究员刘陈立介绍，早在150多年前就有科学家用细菌来治疗肿瘤，但安全性、稳定性等关键问题一直未能解决，未能走向临床。

刘陈立团队构建了一种特殊的合成菌株，发现合成细菌在结肠癌、黑色素瘤、膀胱癌等多种疾病动物模型上具有优异的治疗效果，展现了其治疗肿瘤潜在的靶向性和广谱性。

“与传统药物不同，细菌是活的，细菌能在肿瘤中存活，说明它们能逃避免疫系统的攻击；同时，细菌又能抑制肿瘤生长，这表明它们还能激活抗肿瘤的免疫反应。”刘陈立解释说，“这种看似矛盾的现象，正是因为我们对细菌与肿瘤之间的‘对话’机制还不了解。弄清楚这种‘对话’机制对于设计出更安全有效的治疗方案很重要。”

研究人员发现，细菌通过一种叫“白介素-10”的信号分子与免疫系统“周旋”——这种物质一方面能“说服”免疫系统停止攻击细菌本身，另一方面能唤醒肿瘤中沉睡的免疫细胞，让它们攻击肿瘤。

研究人员将该疗法在多种动物模型中进行验证，结果显示，这种合成生物改造的细菌能够显著抑制多种肿瘤的生长、复发和转移。

构建一种全新的细菌，驱使它们杀灭肿瘤。这种“造物致用”的新手段，是合成生物学应用的生动案例。

合成生物学目标是设计改造天然生物体系或合成新的生物体系。深圳先进院于2020年3月与深圳市光明区人民政府共建“深圳市工程生物产业创新中心”，在国内首创“楼上楼下创新创业综合体”模式，累计培育孵化引进合成生物初创型企业117家，涌现出赛桥生物、赛陆医疗等一批极具成长性的领军企业，吸引了华熙生物、广新生物等龙头企业落户。

2023年7月，由深圳先进院牵头建设的国家生物制造产业创新中心正式获国家发展改革委批复成立，成为我国生物制造领域首个国家级产业创新平台。

南方日报记者 钟哲

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