昆虫，是大自然的精靈，也是地球上生物多樣性的重要組成部分，它們以其獨特的形態、色彩和行為展現出令人嘆為觀止的美麗。南嶺國家公園（擬設）是中國14 個具有國際意義的陸地生物多樣性關鍵地區之一，孕育著種類繁多、繁衍不息的昆虫。

南嶺的蝴蝶資源豐富、多樣性高，對生態系統的平衡和穩定有重要的作用。春夏兩季是南嶺地區蝴蝶活動最頻繁的季節。葛圓 攝

南嶺的昆虫一直以來備受中外學者關注， 在建立廣東南嶺國家級自然保護區期間，已故院士龐雄飛曾提到南嶺昆虫過萬種的記錄。廣東南嶺國家級自然保護區自1994年成立以來發表的第一個蝴蝶新種——陳氏何華灰蝶，是由廣州市少年宮陳錫昌1994年5月採集的標本寄到西北農林科技大學由著名的昆虫分類學家周堯和王敏以採集者命名而發表的物種﹔第二個蝴蝶新種南嶺灰蝶，是由龐雄飛院士和王敏共同命名，標本是5—6月採自八寶山管護站的水庫附近。

在南嶺保護區成立之前，廣州市少年宮的陳錫昌從1988年開始率領學生在南嶺調查蝴蝶1997年發表了南嶺最早的蝴蝶名錄302種，其中19種為未定種，並於2004年更新為314種，這裡包含一些指定到屬的種類。

進入21世紀以來，中山大學陳振耀等先后發表了南嶺大東山片區的系列昆虫名錄I-IV涉及1500余種，楊建業、顧茂彬等出版了南嶺保護區的蝴蝶生態圖鑒。華南農業大學鱗翅目團隊從1996年開始在南嶺開展蝶、蛾方面的研究，先后發表新種200余種，其中包括中國國內鮮有涉及的晚秋到早春出現的蛾類，這使南嶺保護區蛾類記錄增至2102種。

大蠶蛾。溫仕良 攝

據不完全統計，目前以南嶺國家公園（擬設）候選區為模式產地的昆虫多達354種，其中鱗翅目224種、廣翅目2種、脩目19種、襀翅目10種、食毛目1種、毛翅目3種、蜻蜓目8種、直翅目10 種、半翅目3種、雙翅目15種、膜翅目25種、鞘翅目34種。

昆虫是陸地物種多樣性最為豐富的類群，也是研究最為薄弱的類群之一。與高等植物和大型動物相比，仍有很多的種類有待發現。

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